Beritagosip.com – Kapten timnas Jepang Wataru Endo menyampaikan tekad kuat timnya menjelang laga penutup Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Timnas Indonesia. Pemain yang kini memperkuat Liverpool itu memastikan bahwa tiga poin adalah target mutlak dalam pertandingan yang akan digelar di Stadion Suita Football City, Osaka, pada Selasa (10/6).
“Besok adalah pertandingan terakhir, jadi kami, timnas Jepang, akan bermain di kandang. Sayang di pertandingan sebelumnya kami kalah,” ujar Endo dalam konferensi pers resmi menjelang laga.
Endo merujuk pada kekalahan tipis yang diderita Jepang saat menghadapi Australia di Perth, Kamis (5/6). Dalam pertandingan tersebut, Samurai Biru menyerah dengan skor 0-1—hasil yang menjadi kekalahan pertama mereka dari sembilan pertandingan sepanjang babak ketiga kualifikasi.
Meskipun hasil tersebut cukup mengecewakan, Wataru Endo menegaskan bahwa timnya tidak ingin mengakhiri fase ini dengan hasil negatif. Ia menyatakan bahwa kemenangan atas Timnas Indonesia bukan hanya soal poin, tapi juga harga diri sebagai tuan rumah dan upaya menyenangkan pendukung.
“Kami ingin menyelesaikan kualifikasi ini dengan kemenangan dan berbagi momen bahagia bersama para pendukung kami,” lanjut Endo.
Laga melawan Indonesia di Osaka menjadi laga penting untuk menjaga konsistensi kemenangan timnas Jepang, terutama setelah catatan impresif mereka sebelumnya.
Pada leg pertama yang berlangsung di Jakarta, Jepang sukses membekuk Indonesia dengan skor telak 4-0. Saat itu, skuad Garuda masih dilatih oleh Shin Tae Yong. Kini, kursi pelatih telah diisi oleh Patrick Kluivert, mantan pemain legendaris asal Belanda.
Meski Indonesia datang dengan pelatih baru, Endo menegaskan bahwa fokus utama Jepang bukanlah pada lawan, melainkan pada pertumbuhan dan perkembangan tim sendiri.
“Saya ingin kami memenangkan pertandingan di depan kami [melawan Indonesia] dan menghadapi tantangan sambil berfokus pada pertumbuhan kami di masa mendatang,” ujarnya tegas.
Endo yang sudah mengoleksi 69 caps dan mencetak empat gol untuk Jepang itu menutup pernyataannya dengan satu misi: “Saya ingin menyelesaikannya dengan tiga poin.”
