Beritagosip.com – Jepang resmi menjadi tim pertama yang memastikan tempat di Piala Dunia 2026. Samurai Blue mengamankan tiket setelah menang 2-0 atas Bahrain dalam matchday ketujuh Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Saitama, Kamis (20/3) malam WIB.
Jepang Puncaki Klasemen Grup C
Tambahan tiga poin mengukuhkan posisi Jepang di puncak klasemen Grup C dengan 19 poin dari tujuh pertandingan. Tim asuhan Hajime Moriyasu unggul tujuh poin dari Australia di posisi kedua.
Sementara itu, Arab Saudi yang berada di peringkat ketiga baru mengoleksi enam poin dari enam laga. Meski masih memiliki empat pertandingan tersisa, Arab Saudi hanya bisa mencapai maksimal 18 poin. Dengan demikian, mereka tidak mungkin lagi menyamai poin Jepang.
Situasi ini memastikan Jepang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Samurai Blue setidaknya akan finis di posisi dua besar grup, yang menjamin tiket langsung ke putaran final.
Jalannya Pertandingan: Jepang Dominan, Bahrain Bertahan
Jepang tampil dominan sejak awal laga dengan penguasaan bola yang tinggi. Bahrain memilih bermain defensif untuk menghindari kebobolan.
Meski mengendalikan permainan, Jepang kesulitan menembus pertahanan lawan. Babak pertama pun berakhir tanpa gol.
Di babak kedua, Jepang akhirnya memecah kebuntuan. Daichi Kamada yang masuk sebagai pemain pengganti mencetak gol pada menit ke-66 setelah menerima umpan terobosan dari Takefusa Kubo.
Menjelang akhir laga, Kubo menggandakan keunggulan. Pada menit ke-87, ia melepaskan tembakan dari sudut sempit yang mengubah skor menjadi 2-0. Gol ini memastikan Jepang menang dan melaju ke Piala Dunia 2026.
