Beritagosip.com – Israel resmi menunjuk duta besar pertamanya untuk Somaliland, wilayah separatis di Somalia yang telah diakui sebagai negara oleh Tel Aviv beberapa bulan lalu. Langkah ini menandai babak baru dalam hubungan diplomatik kedua pihak.
Penunjukan tersebut dilaporkan pada Minggu (26/4), dengan Israel menjadi negara pertama yang mengakui kemerdekaan Somaliland. Wilayah itu sendiri telah mendeklarasikan otonomi sejak 1991 setelah pecahnya perang saudara di Somalia.
Michael Lotem ditunjuk sebagai utusan Israel untuk Somaliland. Saat ini ia menjabat sebagai duta ekonomi keliling untuk Afrika dan memiliki pengalaman diplomatik sebagai duta besar di beberapa negara.
Penunjukan ini dilakukan setelah kedua pihak menjalin hubungan diplomatik resmi pada Desember 2025. Sebelumnya, Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar juga telah melakukan kunjungan ke Somaliland pada Januari tahun ini.
Langkah tersebut menuai kritik dari Somalia yang menilai kunjungan itu sebagai tindakan tanpa izin. Ketegangan antara kedua pihak pun semakin meningkat seiring perkembangan hubungan Israel dan Somaliland.
Pada Februari lalu, Somaliland lebih dulu menunjuk Mohamed Hagi sebagai duta besar untuk Israel. Hal ini memperkuat komitmen kedua pihak dalam membangun hubungan bilateral.
Somaliland memiliki posisi strategis di kawasan Teluk Aden. Wilayah ini juga memiliki sistem pemerintahan sendiri, termasuk mata uang, paspor, dan angkatan bersenjata.
Meski demikian, Somaliland masih menghadapi kendala dalam mendapatkan pengakuan internasional. Banyak negara menilai pengakuan tersebut berpotensi memicu konflik dengan Somalia serta mendorong gerakan separatis lain di Afrika.
Keputusan Israel untuk mengakui Somaliland dinilai berkaitan dengan kepentingan strategis di kawasan tersebut. Selain itu, akses terhadap jalur perdagangan internasional di Teluk Aden menjadi salah satu faktor penting.
Situasi ini diperkirakan akan terus memicu dinamika politik di kawasan Afrika Timur, terutama terkait stabilitas Somalia dan hubungan internasional di wilayah tersebut.
