Beritagosip.com – John Herdman, pelatih kepala Timnas Indonesia, menyatakan bahwa kesebelasan Garuda memerlukan sebuah pertandingan dengan tingkat kesulitan tinggi seperti halnya menghadapi Singapura dalam fase grup Piala AFF 2026, yang akan berlangsung pada Jumat (7/8) malam.
Herdman berpandangan bahwa pertandingan menghadapi Singapura merupakan sebuah ujian yang sangat bermakna bagi Thom Haye dan rekan-rekan setimnya, serta dapat menjadi sarana efektif untuk meningkatkan ketangguhan mental kesebelasan.
“Rasanya luar biasa sekali dapat berkesempatan menghadapi pertandingan dengan tingkat kepentingan setinggi ini, sebab bagi tim kami, ini akan menjadi pertandingan urutan keempat sejak kami berkompetisi sebagai satu kesatuan yang utuh,” ungkap Herdman saat mengadakan konferensi pers, Kamis (6/8).
“Jadi, kami sangat membutuhkan ujian semacam ini. Pertandingan ini akan berperan sebagai ujian yang sangat besar bagi kami dan mudah-mudahan dapat membangun karakter mental yang tepat pada saat kami terus melanjutkan perjalanan kami di turnamen bergengsi ini,” tambah pelatih berbangsa Inggris itu.
Tim Merah Putih sebelumnya harus mengalami kekalahan di hadapan Vietnam. Di depan ribuan suporter yang memenuhi Stadion Pakansari dengan penuh, Timnas Indonesia mengalami kemusuhan dahsyat dengan kalah 0-3 dari Vietnam.
Akibat dari hasil yang sangat mengecewakan dalam pertandingan itu, laga menghadapi Singapura harus diselesaikan dengan persiapan yang matang dan strategi yang tepat. Meraih tiga poin penuh menjadi kebutuhan mutlak apabila Timnas Indonesia menginginkan lolos ke babak semifinal.
Dengan alasan itu, Herdman mengingatkan agar setiap pemain fokus pada proses permainan. Ia juga mengakui bahwa jalannya pertandingan tidak akan berjalan dengan mudah karena tim akan bermain di lapangan lawan.
“Ya, menurut pandangan saya, pada momen-momen kritis semacam ini Anda harus memusatkan perhatian pada prosesnya. Bermain di kandang lawan dapat menciptakan situasi yang penuh dengan tekanan psikologis, apalagi menghadapi tim yang memiliki kualitas bagus dan terorganisasi secara rapi. Tim yang telah menunjukkan selama turnamen ini bahwa mereka merupakan lawan yang sangat sulit untuk dikalahkan.”
“Mereka [Singapura] sangat jarang mengalami kebobolan dan memiliki semangat kolektif yang kuat dan solid. Jadi, kami paham dengan jelas situasi apa yang akan kami hadapi. Ini adalah lawan yang sangat tangguh dan berat. Namun, kami juga mengenal dengan baik siapa identitas kami. Kami adalah sebuah tim yang memiliki kekuatan tinggi. Kami memiliki beberapa pemain yang memiliki pengalaman bermain internasional yang sangat mendalam,” tutup mantan pelatih Kanada itu dalam pernyataan akhirnya.
